C'est Chems-Eddine Hafiz qui
remplace celui qui a démissionné la semaine dernière de l'institution, après 28
ans passés à sa tête.
Il a été une figure de l'islam de France pendant un
quart de siècle, sans pour autant faire l'unanimité. Le recteur de la Mosquée
de Paris, Dalil Boubakeur, notable
cultivé aux positions parfois controversées, semblait indéboulonnable.
"Il n'y a pas d'indestructible Boubakeur",
ironisait jeudi le recteur dans la salle d'honneur de la mosquée, en passant le
flambeau à son successeur Chems-Eddine Hafiz. Et d'ajouter : "La mosquée
n'appartient qu'à Dieu, dit le Coran. Elle n'appartient à personne".
"Père de l'islam de
France"
À la surprise générale, le recteur âgé de 79 ans a
démissionné la semaine dernière de cette institution vieille de presque un
siècle, premier édifice musulman construit en France métropolitaine, à la tête
duquel il avait été nommé il y a 28 ans.
Pour des "raisons personnelles" ?
"J'arrive à 80 ans, c'est normal !" de partir, s'est-il borné à
déclarer jeudi. Beaucoup de responsables et observateurs avancent en effet
"son grand âge" mais aussi des "problèmes de santé" depuis
au moins deux ans.
Son père, Hamza Boubakeur, auteur d'une traduction et
d'un commentaire du Coran, avait dirigé avant lui (1957-1982) cette institution
religieuse contrôlée par l'Algérie qui la finance pour une large part (1,6
million sur 2 millions annuels de fonctionnement).
Son titre de recteur a longtemps permis à Dalil
Boubakeur d'être le seul interlocuteur, apprécié des pouvoirs publics, pour la
communauté musulmane. Il a été ensuite présidé plusieurs fois le Conseil français du culte musulman
(CFCM), notamment lors de sa création en 2003 sous l'impulsion de l'Etat par
Nicolas Sarkozy, jusqu'en 2008, puis à nouveau de 2013 à 2015. Il en assurait
l'intérim depuis juillet en attendant l'élection d'un nouveau président ce
dimanche. Au fil des ans, il était "devenu en quelque sorte le père de
l'islam de France", affirme Bernard Godard, ancien fonctionnaire au
ministère de l'Intérieur, spécialiste de l'islam.
Controversé sur le terrain
Marié à une Auvergnate, infirmière, cet homme de
petite taille aux lunettes fines et au physique tout en rondeur, attaché au
dialogue interreligieux, a toujours prôné un islam "du juste milieu",
tolérant et respectueux des règles de la société française.
Mais il était controversé sur le terrain, les jeunes
générations de musulmans ne se reconnaissant ni dans sa personnalité ni dans le CFCM, une institution
dont il "n'a jamais fait en sorte qu'elle fonctionne vraiment à plein,
craignant que cela se fasse aux dépens de la grande Mosquée", affirme
Didier Leschi, président de l'Institut européen en sciences des religions.
Pour autant, au CFCM, il parvenait "à tenir les
équilibres" entre Marocains et Algériens, et musulmans de l'ex-UOIF (issus
des Frères musulmans), ajoute-t-il. Admirateur de Jacques Chirac, il a obtenu
de lui un Mémorial à Verdun pour les soldats musulmans morts pour la France
durant la Première guerre mondiale, inauguré en 2006.
Dalil Boubakeur a eu des
sorties fracassantes et des prises de position qui ont pu choquer. En 2007, il
estime que les caricatures de Mahomet publiées dans Charlie Hebdo
l'année précédente incitent au racisme. La GMP porte plainte contre
l'hebdomadaire. Le recteur s'est par ailleurs opposé publiquement aux prêches
en français dans les mosquées, rappelant en 2011 que l'arabe est la langue du
Coran. En 2013, se défendant d'être homophobe, il condamne l'homosexualité et
enflamme Twitter. Plus récemment, il a surpris cet automne en signant un texte
du CFCM affirmant que le port du voile est "une prescription
religieuse", au moment où le débat sur le voile faisait de nouveau
rage.
L’Express, 19 janvier 2020
